美國喬治城大學醫(yī)學中心最近研究發(fā)現(xiàn),針灸能極大地降低小鼠體內一種與慢性壓力有關的蛋白質水平,為針灸降壓提供了第一個分子證據。研究人員表示,如果該發(fā)現(xiàn)能在人類身上重復,針灸將成為一種可證實的治療壓力的方法,并有助于解釋中醫(yī)的含義,讓更多人接受中醫(yī)。相關論文發(fā)表在12月的《實驗生物學與醫(yī)學》雜志網站上。
慢性壓力會導致血壓升高和心臟病。“長期以來,人們認為針灸能降低壓力。世界衛(wèi)生組織也表示,在治療50多種包括慢性壓力在內的身體機能失調類疾病中,針灸作為一種輔助性療法是有效的。”該研究領導作者、喬治城大學護理與衛(wèi)生研究院副教授、認證針灸師拉丹·埃西瓦瑞說,但至今還沒有人提出相應的生物證據。
為此,埃西瓦瑞設計了專門的實驗,通過檢測血液中神經肽Y(NPY)的含量來驗證針灸的效果。神經肽Y是由身體交感神經系統(tǒng)分泌的一種肽,這一系統(tǒng)與人類面對巨大壓力時的“逃跑或戰(zhàn)斗”反應有關,會導致血液流向除了心臟、肺部和大腦以外的其他身體部分。
研究人員選擇了膝蓋下面的足三里穴位作為針灸點,這里能緩解包括壓力在內的多種癥狀。他們對4組小鼠進行了14天的實驗:控制組不施壓也不用針灸;對照組中的一組接受每天一小時的壓力但不接受針灸,另一組接受壓力并在靠近尾巴的地方接受“假”針灸;實驗組接受壓力并在腿部足三里處接受針灸,并用無痛低電荷的電針刺以確保每只小鼠得到相同的治療劑量。
他們發(fā)現(xiàn),實驗組小鼠血液中的神經肽Y含量水平下降到了控制組的水平,而對照組的蛋白含量水平很高。在第二次實驗中,他們對實驗組停止針灸后,繼續(xù)給它多施加了4天的壓力,發(fā)現(xiàn)神經肽Y水平仍然很低。
“看起來這種療法對抵抗壓力有著保護性的效果。”埃西瓦瑞說,他們還將進一步用小鼠模型來研究針灸效果,以檢驗其他的關鍵經絡。
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