膀胱癌是泌尿外科醫(yī)生經(jīng)常面對的挑戰(zhàn)之一,特別是肌層浸潤性膀胱癌(MIBC),它不僅具有較高的侵襲性,且復發(fā)率較高。作為一名泌尿外科醫(yī)生,多年的臨床經(jīng)驗讓我逐漸意識到,傳統(tǒng)的治療方法在某些患者中仍顯得力不從心。手術(shù)、化療和放療雖然是有效的治療手段,但并不能完全預防復發(fā)和轉(zhuǎn)移。尤其是在隨訪中,我遇到過許多患者,術(shù)后初期恢復良好,但不久后又出現(xiàn)了復發(fā)。這種反復的經(jīng)歷促使我開始關(guān)注免疫系統(tǒng)在腫瘤微環(huán)境中的角色。
一、臨床中的免疫現(xiàn)象觀察
在我的多例MIBC病例中,曾有患者的病理分期和腫瘤大小幾乎相同,但預后卻有顯著差異。起初我也困惑不解,為什么兩位患者在同樣的治療后,一個病情穩(wěn)定,一個卻迅速復發(fā)?隨著時間的推移和相關(guān)研究的進展,我逐漸意識到,這些差異可能與患者的免疫狀態(tài)密切相關(guān)。特別是免疫細胞,尤其是CD8+ T細胞在腫瘤組織中的分布情況,可能是影響預后的關(guān)鍵因素。
其中有一位患者的病例讓我記憶猶新。這是一位67歲的男性患者,病理顯示為T2期的肌層浸潤性膀胱癌。手術(shù)后初期恢復順利,但在術(shù)后約一年,他的病情突然惡化,影像檢查顯示復發(fā)。我回顧了他的病歷,注意到他的病理報告中CD8+ T細胞的浸潤較少,這讓我開始反思:是否在術(shù)前或者術(shù)后,我們能夠通過監(jiān)測患者的免疫狀態(tài),預測到復發(fā)的可能性?
不久后,我遇到了一位類似分期的患者,這一次,我特別留意了他的免疫細胞浸潤情況。術(shù)后病理顯示,他的腫瘤周圍有大量的CD8+ T細胞浸潤。由于這次有了先前的經(jīng)驗,我和團隊在術(shù)后密切跟蹤了這位患者的免疫狀態(tài),結(jié)果他在術(shù)后四年內(nèi)都保持了無瘤生存。這兩例患者的對比讓我認識到,腫瘤微環(huán)境中的免疫細胞可能比我們之前想象的更加重要。
二、研究發(fā)現(xiàn)與臨床驗證
不久前,我閱讀了一篇關(guān)于膀胱癌免疫微環(huán)境的研究,該研究對超過2400例膀胱癌患者進行了分析,揭示了免疫細胞,尤其是CD8+細胞毒性T細胞在預后中的重要性(圖1、圖2)[1]。我的臨床經(jīng)驗和這項研究得出的結(jié)論不謀而合:CD8+ T細胞密度越高,尤其是那些直接接觸腫瘤細胞的T細胞,患者的預后越好。這一發(fā)現(xiàn)讓我更有信心在臨床實踐中引入免疫細胞評估作為預后指標。
事實上,我現(xiàn)在已經(jīng)將這一評估納入了臨床決策的一部分。例如,最近一位54歲的女性患者在術(shù)后的病理報告中顯示,CD8+ T細胞的浸潤較為豐富。結(jié)合研究結(jié)果和我之前的經(jīng)驗,我與患者討論了術(shù)后可能的免疫監(jiān)測和隨訪策略。最終,這位患者選擇了更加密切的免疫監(jiān)測和個性化的隨訪方案,術(shù)后兩年她保持了無瘤生存。
圖1 [1]
圖2 [1]
三、免疫耗竭與治療的轉(zhuǎn)變
免疫“耗竭”在晚期膀胱癌患者中并不罕見。這類患者往往擁有相對豐富的免疫細胞浸潤,但由于免疫細胞功能低下,無法有效殺傷腫瘤[1]。造成免疫耗竭的一個關(guān)鍵機制是免疫檢查點分子的過度表達,例如PD-1、PD-L1、TIM3和CTLA-4等。免疫檢查點分子是細胞表面的調(diào)控蛋白,它們通過抑制T細胞活性,防止免疫系統(tǒng)的過度反應,但在腫瘤環(huán)境中,這些分子被過度激活,反而導致T細胞失去攻擊腫瘤的能力。我遇到過一位50多歲的女性患者,她的PD-L1表達水平非常高,且伴有大量的CD8+ T細胞浸潤。然而,盡管這些細胞存在,患者的腫瘤依然快速進展。結(jié)合近年來免疫治療的研究,我為她引入了PD-1抑制劑治療,治療效果超出了我們的預期,腫瘤顯著縮小。這一病例讓我更加重視免疫檢查點分子在免疫調(diào)節(jié)中的作用。
正因為這一類患者的存在,免疫檢查點抑制劑(如PD-1/PD-L1抑制劑)逐漸成為晚期膀胱癌患者的重要治療選擇。在我后來遇到的幾位類似的患者中,抗PD-1治療在抑制腫瘤進展方面都取得了不錯的效果,特別是那些免疫細胞較為活躍的患者,免疫治療的效果尤為顯著。
四、總結(jié)
我相信,隨著對膀胱癌免疫微環(huán)境的研究逐步深入,未來我們將能夠更加精準地運用免疫治療手段。在日常的臨床工作中,我已經(jīng)開始更頻繁地使用免疫組化技術(shù),來評估患者術(shù)后腫瘤微環(huán)境中的免疫細胞情況。通過檢測CD8+ T細胞的分布情況,我們可以更早地預測患者的預后,并根據(jù)需要調(diào)整治療方案。研究中的發(fā)現(xiàn),例如CD8+ T細胞與腫瘤細胞的空間分布,不僅為我們提供了新的治療靶點,也為未來個性化治療策略的制定奠定了基礎(chǔ)。在我的臨床工作中,我越來越多地考慮如何根據(jù)每位患者的免疫狀態(tài)進行個體化的治療。對于CD8+ T細胞浸潤較少的患者,免疫治療可能需要提前介入,而對于那些已經(jīng)表現(xiàn)出強烈免疫反應的患者,我們則可以通過監(jiān)測免疫耗竭標志物來進一步優(yōu)化治療方案。
總的來說,這些年我在臨床中的探索與現(xiàn)代免疫學研究的進展相輔相成,讓我對膀胱癌的免疫治療前景充滿信心。通過更深入的了解免疫細胞在腫瘤中的作用,我們可以為患者提供更好的治療選擇,并最終改善他們的生活質(zhì)量。
參考文獻:
[1] Debatin NF, Bady E, Mandelkow T, et al. Prognostic Impact and Spatial Interplay of Immune Cells in Urothelial Cancer. Eur Urol. 2024;86(1):42-51. doi:10.1016/j.eururo.2024.01.023
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